Serj Adam Tankian es un cantante de rock. Nació el 21 de Agosto de 1967 en Beirut (Líbano). Sus abuelos eran armenios. A raíz del genocidio armenio perpetrado por Turquía en 1915) su abuela fue asesinada y su abuelo tuvo que refugiarse en Líbano.

Los padres de Tankian eran artistas, él comenzó a cantar con su padre y su hermano Sevag. Desde niño su abuelo le contaba las inhumanidades que se cometieron en su país y que terminaron con la vida de muchas personas inocentes además de sus parientes, quienes nunca olvidarán el hecho atroz que cambió para siempre sus vidas. Es por eso que Tankian desde siempre ha recalcado en ese tema y ha luchado para que Turquía reconozca y pida disculpas por la matanza.

A los 8 años Tankian viajó con su familia a Estados Unidos debido a problemas en el Líbano y a la situación económica.

Tankian comenzó a estudiar en una escuela pública armenia llamada Rose & Alex Pilibos Armenian School', en Los Angeles. Fue allí donde conoció a su amigo Daron Malakian quien tampoco pasaba por un buen momento.

Pasó el tiempo y Tankian comenzó a trabajar en un lavado de automóviles. Luego entró a la Universidad de Northbridge (California) donde estudió comercio, artes visuales y música. Tankian toca teclados y a veces guitarra. Tomó cursos de canto con Mark Goodman.

Con el paso de los años Tankian y Malakian se encontraron en unas salas de ensayo donde se unieron y formaron un grupo musical llamado Soil. Luego se reunieron con otros dos músicos, llamados Shavo y John, con quienes formaron el grupo System of a Down (debido a un poema hecho por Malakian llamado Victims of a Down en honor a las víctimas del genocidio armenio.